NBA Doğu Konferansı’nda Batı’ya oranla çok daha büyük rekabet yaşanıyor. Takımlar çok az galibiyet oranıyla sıralanıyor. Fark o denli az ki üst üste 5-6 maç kazanan alt sıralardaki bir takım bir anda kendini play-off potası içinde bulabiliyor. Detroit Pistons dışındaki 14 takım şu an için en azından play-inn umudu taşıyor. Sixers, Nets ve Bucks üçlüsü diğerlerine göre bir adım önde. Geri kalan takımların ligi nerede bitireceğini kestirmek zor.
Sezona iyi başlayan Furkan Korkmaz'ın formasını giydiği lider Philadelphia Sixers istikrarlı çizgisini sürdürüyor. 30 sayı 11 ribaunt ve 3 asistlik performansıyla takımı sırtlayan Joel Embiid MVP ödülünün en güçlü adayları arasında. Diğer yıldızlar Tobias Harris formda, Ben Simmons daha çok savunmaya odaklı oynuyor. Seth Curry uyum sağladı, yüksek yüzdeyle üçlük atıyor. Shake Milton yedekten gelerek çift haneli skor katkısı yapıyor. Bütün bu olumlu havaya rağmen hala Lakers ve Clippers’ın bir adım gerisindeler. GM Daryl Morey play-off’ları düşünerek takas döneminde büyük ya da küçük bir takasla bu açığı kapatmayı deneyecektir.
James Harden takasıyla Irving, Durant ve Harden’dan oluşan big three’yi oluşturan Brooklyn Nets, bu takasın ardından çıkışa geçerek zirveye yaklaşmayı bildi. Üçüncü skor opsiyonu olmayı kabul edip, daha çok oyun kurucu oynayan James Harden çıkışta başrolü oynayan isim oldu. Nets’in sezonunu savunma belirleyecek. Hücum verimliliğinde lig lideri olan Nets, savunmada ise 26. sırada. Normal sezonda bu büyük sorun olmaz ama play-off’ta bu savunma yeterli olamaz.
Jrue Holiday takasıyla güvenebileceği bir top yönlendiriciye kavuşan Milwaukee Bukcs, ilk 5 olarak ligin en iyi kadrolarından birini oluşturmayı başardı ve Doğu zirvesine tutundu. Ancak yedekler için aynı şeyi söyleyemeyiz. Tek yönlü oyunculardan kurulu yedekler güven vermiyor. Koç Mike Budenholzer’ın play-off’larda taktiksel olarak yetersiz kalması bir diğer çözüm bekleyen sorun.
Doğu’nun en büyük sürprizi New York Knicks oldu. Sezon öncesi en fazla play-inn yapar diye düşündüğüm Knicks, Julius Randle’ın çok yönlü bir oyuncuya dönüşmesi, takımın zaman zaman yüksek yüzdeyle üç sayı isabeti bulması ve asla pes etmeyen oyunuyla kadro kalitesinin çok üzerinde bir grafikle play-off potasına girmeyi başardı. Burada kalmalarını sağlayacak takas yapmalarını bekliyorum. Knicks’in gelecek yıllara ait 7 tane ekstra 1. tur draft hakkı var. Bu hakları kullanarak Bradley Beal veya CJ Mc Collum’u almayı hedefliyorlar. Takas olmasa bile en kötü play-inn yaparlar diye düşünüyorum.
Geçen sezonun finalisti Miami Heat, inişli çıkışlı bir grafik çizmeye devam ediyor. Hücumda üretemeyen bir Heat izledik bu sezon. Play-off’ta daha iyi olacaklarını düşünüyorum ancak hücumda sorumluluk alacak bir oyuncu takaslamaları fena olmaz.
Sakatlıklarla boğuşan Boston Celtics, Jaylen Brown ve Jayson Tatum’un önderliğinde play-off’a tutunmaya çalışıyor. İki kanat oyuncusunun üstün formuna rağmen hücumda çok tıkanan bir Celtics izledik. Kemba Walker formsuz, pota altında zayıflar, dar bir rotasyonla oynuyorlar. Bu haliyle Celtics’in play-off’ta tur geçmesi zor görünüyor. Mutlaka takas yapmalılar.
Sezona kötü başlayan Toronto Raptors toparlanarak play-off potasına girmeyi başardı. Pivot pozisyonunda sıkıntı yaşıyorlar. Çember savunabilecek bir oyuncu takası bekliyorum. Siakam, Fred VanVleet, Lowry skoru sırtlayan isimler. Onlara yedekten gelen Norman Powell katıldı. Kanada ekibi istikrarını korumak zorunda. Çünkü takip eden takımlarla arasındaki fark çok az.
Charlotte Hornets kısıtlı kadrosuna rağmen play-inn iddiasını sürdürüyor. Ligi nerede tamamlarlarsa tamamlasınlar Koç James Barrego ve öğrencileri verdikleri mücadeleyle alkışı hak ediyor.
Sezona hızlı giren Indiana Pacers biraz da sakatlıkların etkisiyle düşüş yaşıyor. TJ Warren ve Caris LaVert sakat ve ne zaman dönecekleri belli değil. Öte yandan all star seçilen Sabonis, Myles Turner ve Malcolm Brogdon formda ve bu üçlü Pacers’ı play-off’a taşımaya yeter.
Genç kadrosuyla Chicago Bulls bu sene umut veren bir görüntü veriyor. Yeni Koçu Bill Donovan oyuncu yapısına uygun süratli basketbol oynatıyor. Zach LaVine ligin elit skorerleri arasına girdi. Coby White, çaylak Patrick Williams, Wendel Carter, Lauri Markkanen, Otto Porter gibi ortalama üstü genç çekirdeğe sahipler. Ancak bütün bunlar play-off yapar dememize yetmiyor. Savunmada sıkıntı yaşıyorlar. Bundan daha önemli eksik ise top yönlendiren bir oyun kurucuya sahip olmamaları. Çoğu maçı basit hatalarla kaybeden Bulls, bir oyun kurucusu bulabilirse eldeki malzemeyle çok daha iddialı bir takım olur. Takas döneminde ilk hedef bu sorunu çözmek olmalı.
Genç kadroya tecrübeli isimleri ekleyerek sezona başlayan Atlanta Hawks, biraz sakatlıklar ama daha çok Koç Lloyd Pierce’in kadroyu memnun edecek rol dağılımını yapamamış olmasıyla hedefin uzağında kaldı. Kadro yeterli ama güven verecek oyun sergileyemiyorlar.
Bradley Beal’ın sürüklediği Washington Wizards şu an için play-inn iddiasını sürdürüyor ancak gerek Koç Scott Brooks’un yetersizliği gerek savunma defolarıyla bu umudun gerçekleşmesi zor. Tıpkı Bradley Beal’in takas dönemi sonrası Wizards forması giymesinin düşük olasılık olduğu gibi.
Sezona iyi başlayan Orlando Magic ilerleyen haftalarda büyük düşüş yaşayarak ligin dibine indi. Oyun kurucu sıkıntısı yaşıyorlar. Pivot Nicola Vucevic çok formda. Bir takas yeniden çıkışa geçmelerini sağlayabilir.
Temsilcimiz Cedi Osman’ın takımı Cleveland Cavaliers her ne kadar ligin son sıralarında yer alsa da genç kadrosuyla umut veriyor. Şu an bir düşüş yaşıyorlar ancak yeniden çıkışa geçip play-inn yapmaları sürpriz olmaz.
Bu seneyi gözden çıkaran Detroit Pistons gençlerin gelişime odaklandı. Jerami Grant takımın lideri oldu ve skorer yönünü Pistons forması altında gösterdi. Çaylak Saddig Bey yavaş yavaş lige ısınıyor. Bir de Blake Griffin’i takaslamayı başarırlarsa Pistons için gelecek yıllar çok daha umut verici olacak
