BELÇİKA – SLOVENYA: 72 – 67
Eleme turunun en zorlu eşleşmesinden galip ayrılan taraf Belçika oldu. Slovenya, iki oyun kurucusu Nika Bariç ve Teja Oblak’ın kontrolünde maça çok iyi başladı. Slovenya’nın uzun forveti Eva Lisec’in sakatlığı sebebiyle ilk çeyrekte yer almamasını değerlendirmek isteyen Belçika, Emma Meesseman’ı içeride kullanarak üstünlük kurmak istedi. Buna karşılık şutör Kim Metsdagh’a yakın kalarak top aldırmayan Slovenya içeri gömülerek rakibinin düzenini bozmayı başardı. Ancak ikinci çeyreğe hızlı başlayan taraf Belçika’ydı. Slovenya’nın bu akıllı savunması karşısında alternatif üretmekte gecikmediler ve devreye turnuvanın suskun ismi Julie Allemand girdi. Grup aşamasında oynadığı üç karşılaşmada 4/20 saha içi isabeti ile toplam 15 sayı kaydeden Allemand, Slovenya karşısında 10/19 isabet ile 25 sayı attı. Özellikle maçın en kritik anında köşeden kaydettiği 3 sayı ile turu Belçika’ya getiren isim oldu.
Maç boyunca Nika Bariç ve Teja Oblak, uzunları Shante Evans ile oynadıkları her ikili oyunda etkili oldular. Turnuvanın asist lideri Bariç, Avrupa’nın en iyi oyun kurucularından biri olduğunu ispatlarcasına 9 asist ve sadece 1 top kaybıyla kritik anlarda takımına liderlik etti. İkinci devre Meesseman’ı savunmakta zorlanan Slovenya, Lisec’i oyuna aldı. Ancak oyun içerisinde devamlılık gösteremeyen Lisec hamlesi de Meesseman’ı durdurmaya yetmedi. Maçın son bölümünde Slovenya öndeyken, Belçika koçu Philip Metsdagh, çeyrek finali takımına getiren hamleyi yaptı: Meesseman’ı tek uzun oynatıp Shante Evans ile eşleşmesini hücumda avantaja çevirdi. Dört kısa tek uzunlu bu düzen Belçika adına maçın anahtarı oldu.
Aslında ortaya konan basketbol 3×3 turnuvası gibiydi. Belçika’nın 72 sayısının 56’sı Metsdagh, Meesseman ve Allemand üçlüsünden gelirken, sadece altı oyuncunun skor ürettiği Slovenya’da ise Bariç, Oblak ve Evans 45 sayı kaydettiler. Her ne kadar Allemand beklenenin üzerinde bir performans sergilemiş olsa da 18 sayı, 9 ribaunt, 5 asist ve 3 blokla sahanın her yerinde olan Meesseman takımın lideri oldu.
Bu sonuçla Belçika çeyrek finalde Fransa ile eşleşti. Geniş rotasyona sahip Fransa turun favorisi. Hücum opsiyonları üç oyuncu ile sınırlı olan Belçika’nın Fransa’yı elemesi çok zor gözüküyor. Slovenya maçı sonunda Julie Allemand’ın gelecek sezonki takım arkadaşı Marinne Johannes için “eğer onu öldürebileceksem, bunu yapacağım” açıklaması, yine de Belçika’nın ne kadar istekli olacağını gösteriyor.
RUSYA – İTALYA: 63 – 54
Grubunu üçüncü sırada tamamlayan Rusya, İtalya’yı 63-54 yenerek çeyrek finale yükseldi. 2011 yılındaki Avrupa Şampiyonluğu’ndan sonra jenerasyon değişikliğine giden Rusya bu turnuvaya kadar hep hayal kırıklığı yaşamıştı. Ancak dün geceki karşılaşmada Ruslar geleceğe dair olumlu sinyaller verdiler.
UMMC Ekaterinburg ile Euroleague şampiyonluğu yaşayan Alman koç Olaf Lange, oradaki basketbol anlayışını bu turnuvaya da yansıttı. UMMC’de olduğu gibi milli takımda da geniş bir rotasyonla oynamayı tercih eden Lange, İtalya karşısında süre verdiği 11 oyuncusundan da sayı katkısı aldı. Buna karşılık İtalya’da ise çift haneli skor üretebilen tek oyuncu Cecilia Zandalasini oldu.
Maçın ilk devresini İtalya dört sayı önde kapattı. Ancak, sürekli oyuncu değiştirerek sahada dinç kalan Rusya ikinci devre İtalyanlara sadece 21 sayı verdi. Rusya’nın ikiz kuleleri Maria Madeeva ve Natalia Vieru ikilisi pota altında rakiplerine çok ciddi üstünlük kurdular. Bunun yanı sıra maç boyunca İtalyan oyun kurucular üzerindeki savunma dirençlerinden geri adım atmadılar. İtalya’da Giorgia Sottana skor üretemezken bir diğer oyun kurucu Francesca Dotto 6 sayıda kaldı. Bu durumda Rus uzunlara karşı içeride etkisiz kalan İtalya’nın elindeki tek sayı opsiyonu Cecilia Zandalasini oldu. Diğer yandan Rusya’yı pota altında durdurabilmek için savunmada İtalya içeriye gömülmeyi tercşh etti. Son çeyreğe kadar sadece tek üç sayı isabeti bulan Rusya’ya karşı bu savunma anlayışı İtalya’ya üstünlük getirdi. Ancak son periyotta Rus şutör Anastasia Shilova bulduğu üç sayı isabetleriyle kilidi açmayı başardı. Kısıtlı bir döngüyle sahada kalan İtalya, maçın son bölümlerinde yorgunlukla beraber oyunun kontrolünü tamamen rakibine vererek turnuvaya veda etti.
Rusya, namağlup İspanya karşısında bir sürpriz gerçekleştirmeye çalışacak. Ancak, sonuç ne olursa olsun Rus milli takımı önümüzdeki yıllarda tekrar madalyaların en büyük favorilerinden biri olacağını gösterdi.
