''Ivanovic bana özgüven kazandırdı''

Euroleague'de Ocak ayının En Değerli Oyuncusu (MVP) seçilen TAU Ceramica'nın skorer oyun kurucusu Igor Rakocevic, 30 yaşının deneyimiyle konuşan Sırp oyuncu, basketbola başlamadan önceki dönemden daha fazla bugün basketbol oynamaktan ilk kez bu kadar zevk aldığını dile getirdi.
– Igor, basketbola dair konuşmadan önce, kulübünüzde Tiago Splitter'ın kız kardeşinin ölüm haberiyle beraber zor bir süreç söz konusu. Bu takımı nasıl etkiliyor ?
Bu takımı gerçekten çok etkiledi. Bu sabah durumu öğrendiğimizde, bu gerçekten yıkıcı bir haber oldu bizim için. Çünkü aile daima en önemli şeydir. Tabi bu özellikle basketbol kariyerimde bildiğim en iyi oyunculardan biri olan Tiago açısından inanılmaz zor bir durum. Takımımız için de çok zor ama şu anda en önemli olan Tiago. Bu zor süreci en iyi şekilde atlatması adına ona elimizden gelen en iyi yardımı sağlamamız gerekiyor.
– Oldukça başarılı geçirdiğiniz Ocak ayı için tebrikler. Seni hep çok iyi bir skorer olarak bilen insanlar bu sezon performansında ekstra birşeyler görüyor. Sence bu ne ?
Geçtiğimiz yıl, İspanya Süper Kupa'sını ve İspanya Ligi Şampiyonluğu'nu almamızın ardından, büyük bir özgüven ve büyük bir sakinlik depolamış oldum. Geçen yıl İspanya'da yaptığım gibi ACB şampiyonluğunu kazanmak kariyerimde ihtiyaç duyduğum büyüklükte şeylerden biriydi. Takımla bu hedefe ulaşmamız bana müthiş bir özgüven kazandırdı. Tabii basketbolun tadını daha önce olduğundan çok daha fazla çıkarmaya başladım. İspanya Ligi şampiyonluğunu almamız benim için mükemmel bir andı. Bu sene her alanda daha iyi oynuyorum, savunmada ve ribaundlarda gelişme gösteriyorum. Ayrıca bunda son üç yılı aynı oyuncularla oynamanın büyük önemi olduğunu düşünüyorum. Birbirimizi daha iyi tanıyoruz; bu da beraber oynamadan önce daha kolay oluyor. Bunca zamanın ardından daha mantıklı, fakat sürekli daha iyi hale geliyor. Takım arkadaşlarım gerçekten inanılmaz.  Tam bir takım gibi çalışıyoruz ve maçlarda kullandığımız birçok hileyi de aramızda gayet iyi biliyoruz. Bu da tabi bize oldukça yardımcı oluyor. Ben coach Ivanovic'e de çok borçlu olduğumu düşünüyorum. Buradaki ilk zamanımdan beri, bana müthiş bir özgüven ve serbestlik kazandırdı. Ben de bu güvenini iyi oynayarak boşa çıkarmadığımı gösterdim. Her şey biraz daha iyi olmak adına yardımcı oluyor ve bu parçalar doğru yerde bir araya geldiğinde, oyunu daha da kolaylaştırıyor. Şu anda daha öncesine göre daha iyi bir oyuncu olduğumu hissediyorum.

– Ocak'ta normal sezondaki ilk galibiyetinizi almak ve son 16'ya güçlü bir başlangıç yapmak; sen ve takım arkadaşların adına nasıl bir motivasyon faktörü oldu ?
Bunlar büyük motivasyon aracı oldular. Bu sezon gerçekten Euroleague'de büyük çaba gösteriyoruz çünkü İspanya'da başarabileceğimiz herşeyi başarmış olduk. Şimdi ise Euroleague'de bir adım daha atmak istiyoruz. İlk amaç ise, tabii ki, son dörde kalmak ve daha sonra da en azından final maçı olarak belirlemek. Yani atacağımız bir adımla geçtiğimiz 2 sezona göre daha mutlu olabiliriz. Bu yüzden şimdilik durum iyi görünüyor. Kendimizi her maç için ayrı motive ettik ve hedefimizi biliyoruz. Avrupa'da iyi oynayan birçok takımla mücadele edeceğimizin zor olmasını bilmemize rağmen, istediğimiz şey çok açık.
– Sezon boyunca etkili oynamanıza rağmen, Roma'da kazanmak zorunda olduğunuz bir Lottomatica maçı vardı. O maç da Ocak ayında müthiş bir uzatma galibiyeti ile noktalandı. Galip gelmek zorunda olma durumu sizin için iyi miydi ?
Evet, Euroleague'in ilk turunda anahtar maçtı. Tabi ilk sırada olmamız adına o maçı almamız gerekiyordu. Bunun için de çok iyi hazırlandık ve galibiyetin ilk sıraya sahip olmamız anlamına geldiğini gayet iyi biliyorduk. Asıl güzel yanı da, çok kötü üçlük performansı gösterdiğimiz bir maç geçirmemize rağmen, diğer şeyleri iyi yapmamız ve hala kazanmayı bilmemiz oldu. Daha erken bitirebilirdik – 2 dakika kala 10 sayı öndeydik – fakat Roma iyi bir takım ve daha sonra beraberliğe getirdiler maçı. Kolay bir maç değildi, fakat uzatmalarda iyi bir test geçirdik.
– Ocak'ın ortasındaki maçta, Tau'nun kazanacak ekstra birşeyi yoktu, fakat siz yine de sizi mağlup eden Roma'yı yenmenizin ardından kalan diğer tek takım yani DKV Joventut'tan intikamınızı aldınız ve onları Top 16'nın dışına ittiniz. O geceki motivasyonunuz nasıldı ?
Son 16'ya kalan diğer iki takımın oynadığımız maça bağlı olduğuna dair bazı söylentiler okuduk. Sadece işimizi profesyonelce yaptığımızdan emin olarak sahaya çıkıp, en iyi oyunumuzu sergilememizle beraber ne olduğunu gördük. Sahaya çıktık ve çok iyi bir maç çıkardık ve Joventut'u ikinci yarıda net bir skorla mağlup ettik. Dediğim gibi işimizi profesyonelce yaptık.
– En iyi 16 takımın yer aldığı elemelerin açılışını geçen hafta Asseco Prokom karşısında yaptınız. Sen de bu büyük galibiyetin 7 dakikasında 14 sayı ürettin. Bazı insanlar maçın başlarında sayı rekorunu kovalayabileceğini düşünüyordu. Sen düşünmedin mi ?
Hayır, çünkü genellikle ilk yarısında 20 veya daha büyük bir farkla önde olduğumuz maçlarda, coach'umuz normalde az oynayan oyunculara daha fazla süre vermek istiyor. Pablo Prigioni, Tiago Splitter ve benim gibi isimler erkenden değiştirilmiş olur ve o tür durumlarda daha az oynamış oluruz. Oynadığımız benzeri maçlar da iyi oyunlar çıkarmak adına özgüvene ihtiyacı olan takım arkadaşlarımızın için çok iyi oluyor. Sonra da, büyük maçlar gelip çattığında, onlar da katkı yapabilecek ve takıma daha fazla yardımcı olacak. İlk yarının ardından galibiyete doğru net bir şekilde ilerliyorsak,  diğer oyuncuların da özgüvenini kazanması adına emin olmaya çalışırız.
– Geçirdiğin bu etkili sezonda yeni coach Dusko Ivanovic'in etkisi nasıldı ?
Kesinlikle oyunum üzerinde çok iyi ve net bir etkisi oldu. Tabii ki, iyi bir coach, çok dürüst ve yaptıkları adına da dürüst bir isim. Sizi sevip sevmemesi, nereden geldiğin ya da saha dışında sizin için ne düşündüğü önemli değil; eğer sahada yapmanız gerekeni yapıyorsanız ve size birşeyleri yapmasını söylediği gibi yapıyorsanız, oynarsınız. Onun için çalışmak zordur; her idman maksimum seviyede koşmak demek, yani çok zor birşey. Ama tabi size çok efektif olmanızı sağlayarak geri dönüyor. Bu yıl birçok oyuncumuz gerçekten iyi işler çıkarıyor. Coach Ivanovic'in bir diğer kaliteli yönü ise detaylara çok dikkat etmesi. Daha önce bu tür bir çalışmayı Zeljko Obradovic türü coach'lar için oynarken görmüştüm. Tabii doğru olan da şu ki, detaylar herşey kadar önemli. Onlar iyi bir takım ve çok iyi bir takım arasındaki fark.
– Bir skorer tüm savunma onu durdurmaya odaklanmışken, nasıl sayı üretmeyi sürdürebilir ?
Bu gerçekten zor. Bir şutör guard için şutlarını sokamayacağın bazı maçlar olabileceğini anlamak çok önemli. Bunu şutlarınızın kaçmasına rağmen anladınız mı, sahadaki diğer şeyleri yaparak hala başarılı bir maç çıkarmış olabilirsiniz. Bu da zaten gerçek bir şutör guard olduğunuz zaman demektir. Bu sezon maçların ilk yarısında sıkça başıma geldi bu durum. İki veya dört sayı ürettiğim ilk yarılar, çünkü şutlarım kaçıyordu. Fakat savunma yapmayı sürdürdüm, ribaund aldım ve yardım etmeye devam ettim. Sonunda bu hep iyi sonuç verir, size de daima aynı şekilde döner. Anahtar nokta bu. Skor üretebilmek adına mental anlamda çok güçlü olmanız gerekiyor. Şutör guard pozisyonunun bir takımda oynamak adına en zor pozisyonlardan biri olduğunu düşünüyorum, çünkü çoğu zaman oyun kurucuya ve uzun oyunculardan gelecek perdeye bağlısınızdır. Ve karşı takımın savunması pick and roll oyunlarınızda ikili sıkıştırma yapmak adına, yardım getirmeye ya da getirmemeye karar kılınabilir. Bunların hepsini aklınıza bulundurmalısınız. Fakat her maçta çıkıp, sayı üretmeye başlamak zorunda olmadığınızı bilmeniz gerekiyor. Maça sakin girip, basketbol oynamalısınız ve buna da çok ama çok odaklanmanız gerekiyor.
– Herşeye rağmen,  çok nadir stresli görünüyorsun sahada. Neden ?
Çünkü, dediğim gibi,  kariyerinizde uğrunda çabaladığınız şeylerin karşılığını aldınız mı, bir çeşit özgüven kazanırsınız ve tatmin olursunuz.Doğal olarak bu yüzünüze yansır. Kariyerimin geldiği nokta adına şu anda gerçekten mutluyum. Gençken aile içinde bazı sorunlarım vardı ; 18 yaşındayken annem öldü ve bu beni fazlasıyla yıktı. Ayrıca aile dışında da problemler yaşadım. Bazen basketbol oynamaktan zevk almıyordum bile. Tüm bu durum son 3-4 yılda değişti ve şu anda etrafımdaki herşeyle mutluyum. Bu arada basketbol oynamaktan ilk kez bu kadar zevk alıyorum.

– Peki 30 yaşına gelmiş biri olarak, kalan hedeflerini nasıl belirledin ?
Şu anda kariyerimdeki tek eksik bir Euroleague şampiyonluğu ve İspanya Kupası. Euroleague şampiyonu olmanın büyük bir hedef olduğunu biliyorum, fakat umarım bu sezon veya başka bir yakın süreçte, buna erişeceğim. Bu sezon, bu hedeflerden birine ulaşırsam mutlu olacağım. Tabi ki, bu sezon Tau ile 3 tanesinden (Euroleague, İspanya Ligi, İspanya Kupası) birini kazansam da mutlu olurum. Herhangi bir tanesi kariyerimi daha mutlu hale getirebilir. Fakat hedefim bu yıla bir kupa daha eklemek. Umarım bu daha önce kazanmadığım bir tanesi olur.
– Tau ile son iki Final Four'da yer almanızın ardından, Euroleague şampiyonluğunu elde etmek adına ne gerektiğine dair neler öğrendiniz ?
Şimdiye dek 2 kez Final Four'da oynadım. Şunu söyleyebilirim ki, bu size inanılmaz bir deneyim kazandırıyor. Oynadığımız maçlar gerçekten her detayı saklı özel birşeyler anlamına geliyor. Maçlarda fazlasıyla taktik var. Burada karşılaşmalara inanılmaz bir yoğunlaşma söz konusu. Şimdi ise takımımızdaki birçok oyuncunun en azından 2 kez Final Four oynamış olmasıyla beraber daha büyük bir deneyime sahibiz. Şu anda, tekrar Final Four'a girersek, bizi neyin beklediğini biliyoruz. Geçtiğimiz 2 yılda yarı finallerde şampiyon olan takımlarla eşleşmemiz açısından biraz şanssızdık. Geçen sene CSKA'yı devirmeye yakın olmamıza rağmen, oyunumuza biraz daha birşey eklememiz gerekiyordu. Diğer takımlara karşı oynamak daha kolay olabilirdi diye düşünüyorum. Bu yıl ise eğer Final Four'a kalırsak, belki de bizler için daha farklı olacak. Her halikarda, şu anda daha fazla deneyimimiz var. Eğer tekrar bu şansı yakalarsak, geçtiğimiz yıl veya 2 yıl öncesine göre daha iyi bir yanıt vereceğiz.
Kaynak: Euroleague (Derleyen: Eralp DEMİRKUL)