Türk Telekom Takım Kaptanı Ermal Kurtoğlu yeni sezon öncesi gazetecilerin sorularını cevapladı. “Altyapılardan gelen yetenekli oyuncuların önü kesiliyor mu?” sorusunu yanıtlayan Kurtoğlu, “Kesinlikle kesiliyor. Ben yabancı kuralının Türk oyuncularını hırslandırdığına inanmıyorum. Hırslı oyuncu zaten pasaporta bakmaksızın hırslı olur. Tembel oyuncu da aynı şekilde, tembelsen tembelsindir. İstediğiniz kadar yabancı oyuncu getirin, tembel oyuncu hiçbir zaman çalışkan olmaz” dedi.
“Türkiye'de bir anlık başarı beklendiği için üst yönetimlerden hocalara çok baskı var ve bu hocalar genç oyuncuları oynatamıyorlar” diye konuşan Kurtoğlu, şöyle devam etti: “Çünkü genç oyuncu oynatmak onun hatalarına maruz kalmaz demek. Genç oyuncunun sahada gösterdiği performans inişli çıkışlı olur fakat bu sırada takım başarılı olamaz. Hatırlarsanız iki yıl önce Anadolu Efes çok kötü bir sezon geçirdi fakat Cedi Osman gibi çok önemli bir oyuncu kazandı. Bu çok güzel bir örnek. Üst yönetimden başarı baskısı gelmediği için o sene Cedi Osman 30 dakika ortalamayla oynadı. Çok maç kaybettiler fakat sezon sonunda hazır halde bulunan bir oyuncu buldular.”
Ermal Kurtoğlu, “Türk oyuncular korunsun, yabancılar oynasın” anlayışına karşı olduğunu vurgulayarak, “Alakası yok, sahada hak edenin oynaması lazım. Aynı zaman gençleri yetiştireceksek, onların hatalarına biraz göz yummamız gerekiyor. Hem genç yetiştirip hem başarılı olamazsınız. En güzel formül bence başarıya giden bir takımı o şekilde kurmak ve o takımın yetenekli gençlerine daha düşük seviyede olan takımlarda pişmeleri için fırsat tanımak” dedi.
A Milli Basketbol Takımı ile ilgili konuşan deneyimli oyuncu, şunları söyledi:
“Ben hiçbir şeyin hayal olmadığına inanıyorum, olimpiyat da hayal değil. Doğru ve akıllı bir çalışmayla her şey başarılabilir. Türk milli takımı gerçekten çok yetenekli oyunculara sahip ve şuanda bir jenerasyon değişimine uğruyor. Alttan gelen gerçekten potansiyeli çok üst seviyede oynayabilen oyuncuları kazanmak istiyorsak bu gençlerin önünü açmamız lazım. Türkiye Ligi İspanya ile beraber gerek finans gerek oyuncu kalitesi gerekse yetenekli oyuncu sayısı açısından Avrupa'nın en güçlü ligi. Gençleri oynatmayarak kazanamazsınız. Burada kaybeden esas Milli Takım oluyor. O yüzden Mili Takım yetkilileri ile kulüp yetkililerinin bir araya gelerek buna bir çözüm üretmeleri gerekiyor.”
