Yeni sezonda Panathinaikos'u çalıştıracak olan tecrübeli başantrenör Ergin Ataman, TRT Spor'da Ejder Yasin Turhan'ın programına konuk oldu.
Ataman: '' Anadolu Efes benim yetiştiğim kulüp. Aydın hocanın yanında basketbol antrenörlüğünü öğrendim. İlk kez Anadolu Efes'i Final Four'a taşıdım. Başta başkan olmak üzere herkesle iyi ilişkilerim var. Efes'e ilk geldiğimizdeki o maçı unutamam. Ben tribündeyken İstanbul BBSK ile oynamışlardı ve çok farklı bir mağlubiyet almışlardı. O sezon dibe vurmuştu Efes, Euroleague'de. Ben de o sezon bir şey yapamadım. Ama ondan sonraki sezon müthiş bir hamleyle, komple yenilenerek yola çıktık ve daha ilk sezonda final oynadık. Spor tarihinde nadir görülen bir olay sonunculuktan finale uzanmak. Sonrada hayal dünyası gibi geçen başarılar geldi. Pandemi sezonundaki dominasyon sonraki iki sezonda gelen iki şampiyonluk. Ben geldiğimde 2500 seyirci varken son iki yılda her maçını full oynayan bir takım haline geldik. Bunu hak eden bir kulüp Anadolu Efes. Her türlü yatırımı yapan bir kulüp. Anadolu Efes'i bir marka haline getirdik. Ayrılma kararını biz birlikte verdik. Bazen hayatta değişimlere ihtiyaç duyuyorsunuz. Biz bu kararı iki ay önce verdik. Sonrasında gayet medeni bir şekilde yolumuza devam ettik.
Her şeyin ötesinde ben bu sezon kendimi başarısız buluyorum. Biz sezona Euroleague'de tarih yazmak, üçleme yapmak için başladık. Olmadı, nedenleri çok farklı ama spor sonuç neticelidir. Anadolu Efes'i bu sezon istediğimiz yere getiremedik. Bu bende büyük bir hayal kırıklığına neden oldu. Sporda güçlü rakipler var. Hep zirvede olmak maalesef imaknsız. Kendime yeni bir heyecan aradım, kulüpte de hayal kırıklığı vardı ve bu yolu seçtik. Oyuncularımızın neredeyse tamamı devam ediyor. Hepsiyle müthiş ilişkilerimiz var. Kulüp yönetimi ve başkanla ilişkilerimiz devam ediyor. Biz beş yıl boyunca tarih yazdık onun için de ayrılık şeklimiz de tarihi oldu. Belki ben de başarısızlığa tahammül edemedim. Önümüze bakmamız lazım. Efes'in işi Panathinaikos'tan daha kolay. Ortada şampiyon bir takım var. Panathinaikos'ta kadroyu neredeyse sıfırdan kuracağız. Bu bana heyecan veriyor. '' şeklinde konuştu.
Panathinaikos başkanı ile ilişkilerinin nasıl ilerlediği hakkında Ataman, '' Panathinaikos sezon ortasında hocasıyla yollarını ayırdı ve yardımcı antrenör ile yola devam etti. Çok antrenörle temasları oldu. O dönemde bana haber yolladılar. Ben Anadolu Efes'in sözleşmeli antrenörü olduğum için başkanımızdan izin almam gerekiyordu, Anadolu Efes'in tavrını görmem gerekiyodu. Sezon sonu nasıl yapılanma olacak, devam edecek miyiz diye. Oturduğumuz zaman bu hissiyatın değişim olmasından yana olduğunu hissettim. O yüzden kendilerinden izin alarak bana yapılan teklifi resmi bir şekilde görüşmeye başladık. Başka kulüplerden de teklif vardı. Panathinaikos kulübü başkanının bana söylediği bir şey beni çok etkiledi. '' Sen son yılların en başarılı antrenörüsün ama bizim başarıdan ziyade burayı ayağa kaldıracak bir lidere ihtiyacımız var. Sendeki mücadeleci yapı beni etkiliyor. '' dedi. Bu açıkçası aradığım ortamdı. Panathinaikos 21 bin kişilk salonu olan ama son zamanlarda seyirci sayısı azalan bir kulüp durumunda. Onların benden beklentisi iyi bir kadroyla o salonu doldurup eski günlerine dönmek. Sezon bittiğinde, iki gün önce resmi olarak imzalar atıldı. '' dedi.
Micic ve Larkin'in gelişimindeki etkisinden bahsedilmesi ve onlarla vedalarının sorulmasını Ataman: '' Larkin ile hala beraberiz. Milli takımda da üç hafta sonra beraber olacağız. Larkin benden kolay kolay kurtulamayacak. Sırbistan maçı sonrasında Micic ile bir gerginlik yaşamadık. Orda Micic üzerinde bir baskı vardı, biz dört yıl boyunca Micic'i sezon içerisinde milli maçlara hiç yollamadık. Olay Türkiye maçı değildi. Sırbistan maçında Larkin sakatken, Anadolu Efes çok kritik Euroleague maçları oynarken o riski alamazdık. ''Kulüp ne derse ben onu yaparım ama reddeden ben olmayayım '' dedi. Micic, Larkin hatta Clyburn ile son derece medeni ilişkilerle gittik. İlişkileri bozan tek şey beklenmedik mağlubiyetler oldu. Antrenör olarak '' ne güzel kaybettik. '' diyemezsiniz. Kulüp yönetiminin baskısını oyunculara yansıtmak zorundasınız. Bir takım sorunlarımız oldu ama genel anlamda bakıldığında gayet iyi bir beş yıl geçirdik. Onlara da başarılar diliyorum. Dün Larkin'e '' Milli takım var, hem de Anadolu Grubu'nda mütevelli heyetindeyim sana yine oradan karışırım. '' diye şakalaştım. '' şeklinde yanıt verdi.
