NBA'in en umutsuz takımının yetersiz koçu Stephen Silas, Portland yenilgisinin ardından oyuncumuz Alperen Şengün'ün ikili oyun savunamadığından şikayet etti ve son periyotta bu nedenle oynatmadığı belirtti. Ardından büyük tepki alınca Denver yenilgisi sonrası “Alperen'i cezalandırmak veya rotasyon dışı bırakmak istemiyorum. Ancak Lillard ve Klay gibiler karşısında onu korumak istiyorum” şeklinde ilk demecini yumuşattı. Alperen de ilk açıklama/suçlama arası şeyin ardından koçunu onaylayan bir açıklama yaptı. Silas 0 haksız, Alperen ise hatalı. İletişim ekibini değiştirmeli. Yoksa mutlaka edinmeli. Yapılan haksız eleştiriyi onaylayarak savunmada hedef adam imajını onaylamamalı. Sessiz kalmalıydı. Zaten gelen tepkilerin neredeyse tamamı Silas'ın haksız olduğu yönündeydi.
Koç haksız, çünkü bir savunma taktiği var da Alperen onu bozuyor değil. Hatta herhangi bir taktiği veya takıma katkısı da yok. Alperen'i oynamadığı son periyotta Jabari Smith Jr ve Jae'Sean Tate ile pivotsuz oynadı. Üç dakikada Alperen'den daha kat be kat ağır Boban Marjanovic'i oynattı. Sonuç: Damian Lillard hepsini paspasa çevirerek bir periyotta 21 sayı attı. Alperen'in savunmada eksik olduğu açık ama koçun onu suçlaması için ortaya bir savunma düzeni koyması lazım. Mevcut Rockets kadrosundaki tek savunmacı uzun Usman Garuba. İspanyol uzunu geçen sene çok az oynattı. Bu sene de ortalama 13 dakika oynuyor. Garuba, Real Madrid kariyerinde Euroleague seviyesinde etkili defans yaptı. Takımın zaten amacı kalmamış. Koy 20 dakika ikisini yanyana. 'Size 30 maç şans' de. Garuba, Alperen'in savunmadaki açığını kapatsın. Alperen de paslarıyla Garuba'nın hücumdaki verimsizliğine çare olsun. Sonucunu görelim. En azından denemiş olursun. Bunu yapmayıp, birini atamıyor diye kesmek, diğerini tutamıyor diye medyanın önüne atmak olmaz! Sanki Silas koç değil de yorumcu. Takıma savunmayı bir başkası yaptıracak. Ülkemizdeki, neden olduğu sorunlar karşısında çare bulacağına geçmişi suçlayan iktidar kanadı gibi Silas da suçu oyuncumuza yükleme peşinde.
Roketlerde aşama yapan tek oyuncu Alperen. Jalen Green gibi büyük hücum potansiyeli bile bu düzensiz ortamda yerini bulamazken, beklentinin yüksek olmadığı Alperen, çölde vaha misali ofansif olarak üstüne koyuyor. Hakeem Olajuwon oyuncumuza bedava verdiği post up dersini haftada 50 bin dolara veriyor. Öğrencileri arasında Lebron James, merhum Kobe Bryant, Carmelo Anthony gibi büyük yıldızlar var. Ayak oyunlarındaki ustalığı, muhtemelen müslüman olması, en önemlisi de potansiyeli Olajuwon'ı Apleren'e ders vermeye yöneltti. Nikola Jokic karşılıklı oynadıkları bir maçın ardından, “neden hücumu onun üzerinden yönlendirmediklerini anlamıyorum” diye şaşkınlığını dile getirdi. Pas kalitesi, efendiliği, oyun zekası ve çabasıyla herkesin takdir ettiği bir genç, koçundan destek görmediği gibi suçlanıyor. Mike Brown nasıl Sabonis'le oynayıp Batı'da 3. sıraya çıkıyorsa Silas da bir zahmet Alperen'i tamamlayacak savunma kurgusu inşa etsin. Önünde örneği var. Alperen, Miami Heat veya San Antonio Spurs'un oyuncusu olsaydı savunmada bu kadar sırıtmazdı. Çünkü oralarda koç ve bir sistem var.
Batı'dan kısa notlar
Batı Konferansı'ndaki büyük rekabet sürüyor. Denver ve Grizzlies açık ara önde. İlk iki sırayı bırakacaklarını sanmam. Denver normal sezonu lider tamamlar ve saha avantajını alır. Yıllardır sahasında en çok kazanan takım olduğu için artık play-off'taki olası rakipleri düşünsün. Phoenix Suns'da Kevin Durant, Hornets maçında ilk kez forma giydi. Onu almak için rotasyonu epey daralttılar ama Durant ve Booker, Suns'ın ilk 6'da bitirmesini sağlar. Sacramento Kings ise ofansif gücü, formu ve hedef maçları kazanmasıyla doğrudan play-off yapan bir diğer ekip olur. 5 ve 12. sıradaki takımlardan Utah Jazz o gruptan kopar, geri kalanların hangisinin doğrudan play-off yapacağı, hangisinin play-in yapacağı ve kimin sezonu kapatacağı son maçlara kadar belli olmaz.
Golden State, yakında Curry'nin dönmesini bekliyor ve savunma hala SOS veriyor. Ligin en iyi savunmalarından biri olan Clippers son maçlarda tanınmaz halde. İki uzatmada da olsa Sacramento'dan 176 sayı yemeleri affedilir gibi değil. Takas döneminde gelen gidenlerle açıklanamayacak kadar büyük düşüş var. Boyalı alanı savunmakta zorlanıyorlardı. Hiç savunamaz oldular. Üstelik Kawhi Leonard çok formdayken oluyor bunlar. Toparlanacaklarını düşünüyorum. Çünkü alternatifli kadroları ve lider modunu açmış Kawhi var. Dallas Mavericks, Kyrie Irving ve Luka Doncic birlikteliğinin ardından uyum aşamasında. Savunmada çok yumuşaklar. Kidd, Dorian Finney Smith'in boşluğunu doldurmak için Josh Green'in rolünü artırdı. Savunma adına doğru hamle. Tim Hardaway JR'da şut sokmaya başladı. Minnesota, Karl Anthony Towns'un yokluğunda hiç de fena gitmiyor. Naz Reid, Clippers maçında şahane oynayarak galibiyete imza attı. Performansı karşısında Lebron James sosyal medya hesabından övgü yayınladı. Buna rağmen yollarının uzun olduğunu düşünmüyorum. Towns'u takaslamayı bir seçenek olarak düşünmeliler. New Orleans Pelicans, son maçı kazandı ama Zion Williamson'un sakatlanmasının ardından 8-18'ler. Üst üste 10 maç kaybettiler. 3. sıradan 10. sıraya gerilediler. Oysa geçen sene Zion olmadan bir yapı oluşturup play-off yapmışlardı. Bu sene bir dönem ligin en iyi benç katkısına rağmen böylesi keskin düşüş akıl alır gibi değil.
Los Angeles Lakers'da sorun bitmiyor. Tam işler yoluna giriyor derken Lebron James, De Angelo Russell ve Anthony Davis peş peşe sakatlandı. Kral, bir an önce dönmek için riske girebilir ama ona engel olunmalı. Kulüpten sakatlığın üç hafta süreceği açıklandı. Zaten 20 maç kaldı. Gerekirse play-in oynansın ama sağlıklı bir Lebron'la. Koç Darvin Ham'ın bazı oyuncuları unutma huyu var. Oklahoma City Thunder deplasmanındaki kritik galibiyete önemli katkı yapan Lonnie Walker ve Mo Bamba bu konuda ders almasını sağlamıştır umarım. Bu ikili tam kadro olduklarında bile 10-15 dakika süre almayı hak ediyor. Dennis Schröder ve Austin Reaves üç önemli ismin yokluğunda sorumluluk aldı. Lakers'ın doğrudan play-off yapması Davis ve Russell'ın erken dönüşüne ve Malik Beasley'in şut ritmini bulmasına bağlı. Beasley bazen kabus gibi şut atıyor. Lakers'ın en kötü ihtimalle play-in yapacağını düşünüyorum. Portland Trail Blazers, Damian Lillard'ın omuzlarında direniyor ama sınırlı benç katkısıyla işi zor. Utah Jazz bu denklemden çıkmak için çabalıyor. As oyunucuları oynatmayarak bu ihtimali güçlendiriyorlar. Benzer bir ortam Oklahoma'da da var. San Antonio Spurs ve Houston Rockets çoktan sezonu kapattı. Oyuncular tatil, staff ve ön ofis Victor Wenbanyama ve Scoot Henderson hayali kuruyor.
