20 yıldır giydiği Los Angeles Lakers formasıyla sayısız başarı ve rekora imza atan Kobe Bryant, kariyerinin 1566. ve son maçına çıkacak.
Los Angeles Lakers ile 5 NBA şampiyonluğu elde eden, 18 kez all-star seçilen, 2008'de normal sezonun, 2009 ve 2010'da ise final serisinin en değerli oyuncusu (MVP) ödülünü alan, ABD Milli Takımı formasıyla 2008 ve 2012 Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan Kobe Bryant, normal sezondaki 1346'ncı, play-off'larla beraber kariyerinin 1566'ncı karşılaşmasını oynayacak.
37 yaşındaki Bryant'ın son kez parkeye adım atacağı maçta Lakers, Batı Konferansı'nda play-off mücadelesi veren Utah Jazz'ı konuk edecek. Aralarında Shaquille O'Neal'ın da bulunduğu Kobe'nin eski takım arkadaşlarının davet edildiği karşılaşma, perşembe sabaha karşı TSİ 05.30'da başlayacak.
Bu sezon sahaya çıktığı 65 karşılaşmada 16,9 sayı, 3,7 ribaunt ve 2,8 asist ortalamalarını yakalayan Kobe'nin veda maçının hava atışından önce “Kara Mamba” lakaplı basketbolcunun kariyerinden kesitlerin bulunduğu bir video gösterilecek.
Los Angeles basınında çıkan haberlere göre, biletlerin kara borsada 300 ile 15 bin dolar arasında alıcı bulduğu maç öncesinde ABD Milli Marşı'nı, rock grubu Red Hot Chili Peppers'ın bas gitaristi Flea yorumlayacak. Ayrıca Lakers kadrosundaki tüm oyuncuların sahaya, Bryant'ın giydiği “24” numaralı formayla çıkması bekleniyor.
Kobe Bryant basketbol tarihinde nadir görülecek ölçüde 'çok yönlü' bir oyuncu. Aslında iki numaralı mevkide oynuyor, yani şutör gard. Ama hücumun yanı sıra savunmada da çok etkili.
Bryant, Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nde (NBA) dokuz kez yılın en başarılı savunma oyuncuları arasına girdi. Sayı üretmekte de onunla yarışabilen az. 2006-2007 sezonunda bir maçta tam 81 sayı kaydetti. NBA tarihinde sadece Wilt Chamberlain 1962'de, yüz sayıyla bundan daha iyi bir istatistik yakalayabilmişti.
KOBE BRYANT
Doğum yeri: Philadelphia
Doğum tarihi: 1978
Görevi: Basketbolcu
Kobe Bryant 1978'de, Amerika Birleşik Devletleri'nin Philadelphia kentinde doğdu. Babası Joe NBA'de Philadelphia 76ers, San Diego Clippers ve Houston Rockets forması giyen bir oyuncuydu. Kobe basketbolu önce babasından öğrendi. Çalışmalar daha üç yaşındayken başladı.
Bundan üç yıl sonra babası İtalya'da bir kulübe transfer oldu, aile Avrupa'ya taşındı. Kobe, İtalya'da iki kız kardeşiyle birlikte hem basketbolun temellerini hem de İtalyanca öğrenme fırsatı yakaladı. Joe emekli olunca aile ABD'ye geri döndü.
Los Angeles Lakers taraftarı Kobe, önce lise takımında parladı. 31.1 sayı, 10.4 ribaund, 5.2 asist ortalaması tutturunca Pennsylvania'da yılın basketbolcusu seçildi. Son üç sezonunda okul takımını 90 maçta 77 galibiyete taşımıştı.
Liseyi bitirir bitirmez kendini üniversite yerine NBA seçmelerine attı. 1996'da, Charlotte Hornets tarafından 13'üncü sırada seçildi. Liseden mezun olur olmaz NBA'de seçilen ilk garddı.
Charlotte, Bryant'ın seçim hakkını Vlade Divac karşılığında Los Angeles Lakers'la takas etti. Bryant, henüz 17 yaşında, kariyerinin geri kalanını geçireceği takımı bulmuştu.
İkinci yılında All-Star
Lakers'taki birinci sezonunda ilk beşte değildi. NBA'e ısınması gerekiyordu. Fazla beklemesi gerekmedi. Daha ligdeki ikinci yılında, 1998'de, sezonun en başarılı oyuncularının forma giydiği All-Star maçında kendine yer bulmuştu. Ve ondan önce 19 yaşında bunu başaran olmamıştı.
1998-99 sezonunda Lakers'ın demirbaşları arasına girmişti bile. Takımın her maçına ilk beşte başlayan tek oyuncuydu.1999-2000 sezonu öncesinde Lakers'ın başına Phil Jackson geçti. Bu, Bryant'ın kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Hücumda daha iyi oynamaya başladı. 22.5 sayı, 6.3 ribaund ortalaması yakaladı. O sezon takımını NBA şampiyonluğuna taşıdı.
Bir sonraki yıl tüm istatistik kategorilerinde ilerledi. Takımı bir kez daha şampiyon oldu. 2001-2002'de bir kez daha. Üstelik o sezon Bryant ilk kez All-Star maçının en değerli oyuncusu seçildi.
2003 yazında diz ameliyatı sonrası dinlendiği otelde bir kadına cinsel tacizde bulunduğu iddia edildi. Bryant, kadınla ilişkiye girdiğini doğruladı ama taciz iddialarını reddetti. Yine de birçok sponsorunu kaybetmekten kurtulamadı.
'2003'TE OYUNUM OTURMUŞTU'
2003'ün sonunda oyunum her açıdan oturmuştu. Şut, savunma, dripling, adam geçme, orta mesafeli atışlar, hepsi yerli yerindeydi. Geriye ince ayar ve her alanda gelişmeye çalışmak kalmıştı.
Kobe Bryant
Yeni lider: Kobe
Lakers 2004 NBA Finalleri'nde Detroit Pistons'a kaybettikten sonra hem başantrenör Jackson hem de yıldız pivot Shaquille O'Neal takımdan ayrıldı. Takımın yeni lideri Bryant olacaktı.
Takip eden sezon 10 maçta 40 sayı barajını aştı. Ertesi sezon sayı ortalaması 35.4 oldu. Kariyerinin en üretken dönemindeydi. 81 sayı yaptığı maç, o sezonki Toronto Raptors karşılaşmasıydı. Üstelik bu sayıların 55'ini ikinci yarıda kaydetmişti.
2006-2007 sezonunda 31.6 ortalamayla ligin en çok sayı kaydeden oyuncusuydu. Ve yine All-Star seçilmişti.
2007 yazında Lakers'tan ayrılmak istediğini açıkladı. Sonra bu talebini geri çekti. Sezonun ilk maçında taraftarların yuhalamasına maruz kaldı ama zaman içinde herkesle arasını düzeltti. 2007-2008 sezonunda 20 maçta double-double yaptı, yedi karşılaşmada 40 sayının üstüne çıktı.
Bryant 2008'de, LeBron James, Dwayne Wade ve Carmelo Anthony'nin yanı sıra Pekin Olimpiyatları'na giden ABD takımındaydı. Final maçında hem iyi savunma yaptı hem de 20 sayı attı ve ABD'ye Olimpiyat altını kazandıran oyunculardan biri oldu.
2008-2009 sezonunda 26.8 sayı ortalamasıyla Lakers'ı üst üste ikinci kez NBA Finalleri'ne taşıdı. Lakers, Orlando Magic'i yenerek şampiyon oldu. Bryant da ilk kez finallerin en değerli oyuncusu seçildi.
Beşinci yüzük
Ertesi yıl, 25 bin sayı barajına ulaşan en genç NBA oyuncusu oldu. O yıl Lakers bir kez daha finallere kaldı. Rakibi Boston Celtics'ti. Yedi maçlık seri sonunda kazanan Lakers oldu. Bryant hem beşinci şampiyonluk yüzüğünü taktı hem de ikinci kez finallerin en değerli oyuncusu seçilmenin gururunu yaşadı.
Bryant, 2010-11 sezonunda önce 26 bin, sonra 27 bin sayı barajını gören en genç NBA oyuncusu oldu. Üst üste 13'üncü kez All-Star seçildi. Bir kez daha All-Star maçının en değerli oyuncusu unvanını aldı.
KOBE BRYANT'IN NBA KARİYERİ
Şampiyon (hepsi LA Lakers'ta):
2000, 2001, 2002, 2009, 2010
Finallerin En Değerli Oyuncusu:
2009, 2010
ALL-Star:
1998, 2000-2013
Mike Brown'ın Lakers'ın başına geçtiği 2011-12 sezonunda Bryant, takımın en çok sayı üreten oyuncusu olma yolunda Kevin Durant ile çekişti. 14'üncü kez All-Star oldu.
Bu arada, hala ABD milli takımının en büyük kozlarından biriydi. 2012 Londra Oyunları'nda ABD, üst üste ikinci Olimpiyat şampiyonluğunu elde etti. Bryant yine takımdaydı.
Takip eden sezon Lakers kadrosunu Steve Nash ve Dwight Howard ile takviye etti. Ama işler yolunda gitmedi. Başantrenör Brown sezonun ilk beş maçı sonunda yerini Mike D'Antoni'ye bırakmak zorunda kaldı. 34 yaşındaki Bryant hala maçlarda çok uzun süre alıyordu. Birçok karşılaşmada 47 dakika sahadaydı. Bir ara, üst üste yedi maçta 41 dakikadan fazla oynadı. Nisan ayında aşil tendonu kopunca sezonu erken bitirmek zorunda kaldı.
Bryant, 2013-14 sezonunda hala NBA'in en tehlikeli oyuncularından biri. Ama Sports Illustrated dergisine verdiği röportajda bu sezon eskisi kadar büyük patlamalar yapamayabileceğini söyledi:
“Belki biraz daha yavaş olacağım. Ama başka seçeneklerim de var. Bu, Floyd Mayweather'ın ringde olması gibi bir şey. Bunca yıldan sonra hala zirvede olmasının bir nedeni var. O tüm zamanların temel becerileri en sağlam boksörü.”
Bryant aynı zamanda dünyanın en çok kazanan sporcuları arasında. Forbes.com'a göre 2012-13 sezonunda, üst üste üçüncü kez NBA'in maaşı en yüksek oyuncusu oldu. 20 milyon euronun üzerinde maaş aldı. Ayrıca Nike, Coca-Cola, Türk Hava Yolları ve Mercedes-Benz gibi birçok büyük sponsora sahip.
30 Kaısm 2015'te de basketbolu sezon sonunda bırakacağını açıkladı.
Kaynak: Al Jazeera ve ajanslar
