NBA G-League, eski adıyla NBA D-League; oyuncuları, koçları, hakemleri ve takım yöneticilerini NBA için hazırlayan NBA’in resmi ikinci ligidir. 2001-2002 sezonunda NBA Development League (D-League) olarak oynanmaya başlamış, 17. sezonunda isim değişikliğine gitmiş ve Gatorade sponsorlupunda G-League ismini almıştır.
NBA G-League’de her biri ayrı NBA takımıyla bağlantılı 26 takım bulunuyor. 2001 yılında ise sadece 8 D-League takımı bulunuyordu. Boston Celtics, Miami Heat, Dallas Mavericks, Detroit Pistons ve Houston Rockets dışındaki takımlar G-League ekiplerini tamamen kendilerini yönetirken bu beş takım, bağlantılı oldukları G-League ekiplerini yerel organizasyon ile birlikte yönetiyor.
- Agua Caliente Clippers (L.A. Clippers)
- Austin Spurs (San Antonio Spurs)
- Canton Charge (Cleveland Cavaliers)
- Delaware 87ers (Philadelphia 76ers)
- Erie BayHawks (Atlanta Hawks)
- Fort Wayne Mad Ants (Indiana Pacers)
- Grand Rapids Drive (Detroit Pistons)
- Greensboro Swarm (Charlotte Hornets)
- Iowa Wolves (Minnesota Timberwolves)
- Lakeland Magic (Orlando Magic)
- Long Island Nets (Brooklyn Nets)
- Maine Red Claws (Boston Celtics)
- Memphis Hustle (Memphis Grizzlies)
- Northern Arizona Suns (Phoenix Suns)
- Oklahoma City Blue (Oklahoma City Thunder)
- Raptors 905 (Toronto Raptors)
- Reno Bighorns (Sacramento Kings)
- Rio Grande Valley Vipers (Houston Rockets)
- Salt Lake City Stars (Utah Jazz)
- Santa Cruz Warriors (Golden State Warriors)
- Sioux Falls Skyforce (Miami Heat)
- South Bay Lakers (Los Angeles Lakers)
- Texas Legends (Dallas Mavericks)
- Westchester Knicks (New York Knicks)
- Windy City Bulls (Chicago Bulls)
- Wisconsin Herd (Milwaukee Bucks)
Denver Nuggets, New Orleans Pelicans, Portland Trail Blazers ve Washington Wizards’ın bu sezon için NBA G-League ile bağlantılı bir takımı bulunmuyor. Fakat bu takımların hepsi G-League’e genişlemek için gerekli adımları atıyor. Washington Wizars ise 2018-2019 sezonunda kendileriyle bağlantılı olacak olan NBA G-League’deki 27.takımı kuracaklarını şimdiden duyurdu.
2000’li yılların sonlarında çaylak veya ikinci yılındaki bir NBA oyuncusunu D-League’e göndermek o oyuncuya verilmiş bir çeşit ceza olarak görülüyordu. İlerleyen yıllarda ise bu tabu olumlu bir değişime uğradı. Son yıllarda bu lig daha çok; genç oyuncular için bir fırsat, beklenileni verememiş draft seçimleri için ikinci bir şans ve sakatlıktan dönmeye çalışan oyuncular için de iyileşme sürecinin bir parçası olmaya başladı. Sakatlıktan dönmeye çalışan oyuncular yoğun NBA temposuna girmeden önce burada kendilerini deneme fırsatı buluyor, genç oyuncular ise NBA takımlarının radarına girmek için çaba sarf ediyor.
NBA son yaptığı toplu iş sözleşmesiyle takımlara oyuncularla çift yönlü kontrat yapabilme imkânı getirdi. Daha önceleri bir NBA takımı G-League’deki bir oyuncunun gelişimi için o oyuncuya para harcayarak yatırım yaptıktan sonra başka bir NBA takımı gelerek o oyuncuyu kendi kadrosuna dâhil edebiliyordu. Brooklyn Nets’in Yogi Ferrell’i Dallas Mavericks’e kaptırması bu durumun son örneklerinden biriydi. Yeni gelen çift yönlü kontratlar oyuncuların herhangi bir NBA takımıyla bire bir ilişkide kalarak NBA sözleşmesine imza atmasına olanak tanıyor. Bu şekilde NBA takımları o oyuncuyu kaybetme korkusu yaşamadan ona yatırım yapma imkânı buluyor, aynı zamanda bu kontratlar salary cap’e de etki etmiyor. Bu kontrat türüne NBA’de dört veya dört sezondan daha az süre oynamış oyuncular, bir veya iki senelik imza atabiliyor. Fakat NBA takımları çift yönlü kontrat imzaladıkları oyuncuları en fazla 45 gün kadrolarında tutabiliyor. Eğer 45 günün sonunda hala o oyuncuyu takımında tutmak istiyorlarsa oyuncuyla normal NBA kontratı imzalamaları gerekiyor. Bu durumun ilk örneği ise Phoenix Suns oyuncusu Mike James.
Suns ile çift yönlü sözleşmesi bulunan Mike James takımla 45 gün geçirme sınırına ulaştı. James’i hala takımda tutmak isteyen Suns da bunu yapabilmek için ona NBA kontratı önermeye hazırlanıyor.
NBA kadroları minimum 12 maksimum 15 oyuncudan oluşuyor. Bahsettiğimiz çift yönlü kontratlar ise takımlara 2 kişilik bir alan daha sağlıyor, yani toplamda 17 kişilik bir kadro oluşabiliyor. Hali hazırda kadrosu 15 oyuncudan oluşan Suns’ta Mike James de normal NBA kontratına imza atarak verilen ek kontenjandan normal kadroya dâhil olduğu zaman takım kadrosu 16 kişiye çıkmış olacak. Bu yüzden de Phoenix Suns’ın bir oyunsunu takımdan kesmesi gerekiyor.
Başka bir açıdan bakacak olursak NBA kadrolarında 2 kişilik yer açılması 60 yeni oyuncunun NBA hayallerini gerçekleştirmesi anlamına geliyor. Bu durum ise NBA hayali kuran Avrupalı oyuncuların Amerika’ya gelmesine, Avrupa liglerinin kalitesini arttırabilecek Amerikalı oyuncuların da Amerika’da kalmasına yol açabilir.
NBA G-League’de sezon kasım ayında başlıyor ve nisanda sona eriyor. Bir sezonda her takım 50 maç yapıyor. Sezon bittikten sonra dört raunttan oluşan 12 takımlı playofflar yapılıyor. Her grubun(division) şampiyonu normal sezon derecelerine göre konferansın ilk üç sırasına yerleşiyor. Dördüncü, beşinci ve altıncı sıraya diğer takımlar derecelerine göre yerleşiyor. Bu sezon yapılan değişiklikle ilk üç tur tek maç üzerinden Final eşleşmesi ise üç maçlık bir seri üzerinden yapılıyor.
2007 yılından bu yana NBA G-League All-Star maçı NBA All-Star haftasının içerisinde yapılıyor. Lig aynı zamanda kendi smaç ve üçlük yarışmasını da yapıyor. All-Star oyuncuları koçların oyları ile seçiliyor, ocak sonunda en iyi dereceye sahip takımların koçları All-Star maçında da koçluk yapıyordu. Fakat NBA, bu sezon sadece NBA All-Star maçının formatını değiştirmekle kalmadı ve G-League All-Star maçında da değişikliğe gitme kararı aldı. Bu sezon Los Angeles’ta düzenlenecek olan All-Star organizasyonunda G-League All-Star takımı Meksika Milli Takımına karşı mücadele edecek.
NBA G-League Draft’ı ekim ayının son veya kasım ayının ilk haftası yapılıyor. Bu drafta katılmak için NBA’in aksine(19) 18 yaşında olmanız gerekiyor. Takımlar kadrolarında minimum 10 maksimum 13 oyuncu bulundurabiliyor. NBA takımları istedikleri zaman kadrolarındaki oyuncuyu G-League’e gönderebiliyor veya G-League’deki bir oyuncuyu takımına çağırabiliyor. Geçtiğimiz yıllarda G-League’den NBA’e çağırılan en önemli isimler arasında Danny Green, Gerald Green, Jeremy Lin ve Hassan Whiteside bulunuyor.
NBA ve G-League arasında bazı kural farkları bulunuyor. Bu farklılıklardan bazıları NBA’in yeni kuralları G-League’de test etmesinden oluşuyor.
- Uzatma periyodu NBA’deki 5 dakikanın aksine G-League’de 2 dakika oynanıyor. Geçtiğimiz sezonlarda bu süre 3 dakikaydı.
- Eğer top bir hücum ribaundından sonra hala hücum eden takımda kalıyorsa şut saati Avrupa’dan alışkın olduğumuz şekilde 24 saniye yerine 14 saniyeye yükseliyor.
- Takımlar dördüncü çeyreğin son iki dakikasında ve uzatma periyodunda bir tane “yenilenme molası” sahibi oluyor. Bu molada oyuncular ve koçlar bir arada toplanamıyor, sadece oyuncu değişikli yapılabiliyor ve top kenardan oyuna dâhil ediliyor.
- Koçlar her maç için bir tane itiraz hakkına sahip oluyor. Bu hakkı maçın istedikleri anında kullanabiliyorlar. Eğer koç itiraz hakkını kullanırsa hakemleri pozisyonu izliyor. İtiraz hakkı sadece çalınan fauller, goaltending ve çizgi ihlali kararları için kullanılabiliyor. Eğer koç itirazından haklı çıkarsa bir mola hakkını korumuş oluyor ve çalınan karar değiştiriliyor. Eğer haksız çıkarsa ise bir mola hakkını kullanmış oluyor.
- Takımların faul hakkı her periyot için 4 yerine 5.faulden sonra doluyor.
- Bir takım Hack-a-Shaq olarak bildiğimiz faulü maçın herhangi bir anında uygularsa rakip takımdan herhangi bir oyuncu bir serbest atış kullanıyor.
