NBA yönetimi, LA Clippers ve yıldız oyuncu Kawhi Leonard hakkında yürütülen Maaş Bütçesi (Salary Cap Circumvention) soruşturmasını tamamladı. Soruşturma sonucunda Amerikan profesyonel spor tarihinin en ağır yaptırımlarından biri açıklandı. LA Clippers organizasyonuna adeta deprem etkisi yaratan cezalar yağarken, kulüp sahibi Steve Ballmer da dahil olmak üzere üst düzey yöneticiler uzaklaştırma aldı.
LA Clippers’a Ağır Fatura: 5 Birinci Tur Hakkı Gitti
Wachtell Lipton hukuk firması tarafından yürütülen ve NBA tarafından kamuoyuna duyurulan raporda, Clippers’ın sponsor şirketler üzerinden Kawhi Leonard’a usulsüz finansal olanaklar sağladığı, oyuncunun kişisel masraflarını karşıladığı ve lig kurallarını ihlal ettiği belirtildi.
NBA Komiseri Adam Silver’ın sert ifadelerle kınadığı ihlaller sonrası verilen cezalar şu şekilde sıralandı:
- 5 Birinci Tur Draft Hakkı İptal Edildi: LA Clippers; 2029, 2030, 2031, 2032 ve 2033 NBA Draftlarındaki birinci tur seçim haklarını kaybetti.
- 30 Milyon Dolar Para Cezası: Kulübe doğrudan 30 milyon dolar para cezası kesildi.
- Steve Ballmer’a 1 Yıl Hak Mahrumiyeti: Kulüp sahibi Steve Ballmer, Leonard’a saha dışı gelir imkanları sağlanmasına onay verdiği gerekçesiyle 1 yıl boyunca tüm lig ve kulüp faaliyetlerinden uzaklaştırıldı.
- Üst Yöneticilere Ceza: İş Operasyonları Başkanı Gillian Zucker 1 yıl, Basketbol Operasyonları Başkanı Lawrence Frank ise 6 ay maaşsız uzaklaştırma cezası aldı.
- 5 Yıllık Sıkı Denetim: Clippers organizasyonu, önümüzdeki 5 yıl boyunca NBA lig ofisi tarafından özel bir uyum ve izleme programına tabi tutulacak.
Kawhi Leonard ve Amcası Dennis Robertson da Cezalandırıldı
Soruşturma kapsamında Kawhi Leonard’ın, amcası ve menajeri olan Dennis Robertson aracılığıyla takıma baskı kurarak usulsüz saha dışı gelir imkanları elde ettiği tespit edildi.
- Kawhi Leonard: Lig kurallarını ihlal ettiği gerekçesiyle 700 bin dolar para cezasına çarptırıldı.
- Dennis Robertson (Uncle Dennis): Leonard’ın menajeri, 5 yıl boyunca NBA takımları ve personelleriyle doğrudan ya da dolaylı iş yapmaktan menedildi.
Taraflardan İlk Açıklamalar
Adam Silver (NBA Komiseri): “Kurallarımızın açıkça ihlal edilmesi ve Clippers’ın kurumsal başarısızlığı nedeniyle derin bir hayal kırıklığı yaşıyorum. Cezaların ağırlığı, ihlalin ciddiyetini yansıtmaktadır.”
LA Clippers: Soruşturma sonuçlarını sert bir dille reddeden Clippers yönetimi, “Bulguları şiddetle reddediyoruz. Bu karar, gerçeklere değil önceden belirlenmiş bir anlatıya dayanan taraflı bir soruşturmanın ürünüdür. Tüm yasal yollara başvurarak masumiyetimizi kanıtlayacağız” açıklamasını yaptı.
Kawhi Leonard: Menajeri aracılığıyla mesaj yayınlayan yıldız oyuncu, “Yakın çevremdeki kişilerin muhakeme hatalarının tüm sorumluluğunu üstleniyorum. Bu durumun taraftarlarımda ve ailemde yarattığı huzursuzluktan dolayı üzgünüm” dedi.
