Oyunun sadece boyuna değil enine de hızlanması ve normal sezonun play-off sertliğinde geçmesi gibi faktörler sakatlıkları sıradan hale getirdi. Her oyuncu şu ya da bu şekilde sakatlık riski altında ve planlarını bu doğrultuda yapmak zorunda.
Sezona sakat giren ve ritim bulma çabasındaki kilit oyuncuların son durumlarını değerlendirdim.
Üç önemli oyuncusunun sakat olduğu dönemi çok iyi atlatan Milwaukee Bucks artık tam kadro. Ancak üç dış şutörün de tam kapasiteye ulaştığı söylenemez. İlk dönen Pat Connaughton bençten geldiği 19 maçta ortalama 20 dakika süre buldu. %30 üç sayı yüzdeyle 6.7 sayı kaydetti. Henüz tam formunu bulduğu söylenemez. Düşük yüzdeyle şut atıyor. Savunmada durumu daha iyi. Ortalamayı yakaladı gibi. Takımın liderlerinden Khris Middleton döner dönmez ilk 5'e yerleşti ve 7 maçta ortalama 24.4 dakika oyunda kaldı.
Ancak %26'lik üç sayı yüzdesiyle 11 sayı ve 4.4 asistle tanınmayacak halde. Son 5 yılında 20 sayı ortalamasıyla oynayan kariyer üç sayı yüzdesi %39 olan ligin elit şutörlerinden biri için sahada gösterdikleri vasat bile değil. Koç Budenholzer son maçta onu dinlendirdi. Middleton’ın durumunda şu an için panik butonuna basmaya gerek yok. Bucks normal sezonda onun düşük seviye katkısını tolore edebilir. Ancak play-off’lar için aynı durum geçerli değil. Middleton,kritik anlarda sorumluluk alarak takımını taşıyan bir skorer. Bucks'ın yüzük yolculuğunda takımın ona ihtiyacı var. Play-off’a formda girmeli. Kadroya bu sene katılan Joe Ingles eski günlerin çok uzağında dönüş yapan isimlerden.6 maçta ortalama 18.7 dakika oynadı. %29'la 5 sayı attı. Ingles'ı var eden keskin şutörlüğü. Kariyer üçlük yüzdesi %40 olan ve bu işi istikrarlı yapan biri için %29 kabus demek. Ingles diğerlerine göre çok daha ağır bir sakatlıktan döndüğü için zamana ihtiyacı var. Ayrıca son iki maça kadar üç sayı yüzdesiyle 3.5 sayı atıyordu. Küçük de olsa bir çıkışı var. Joe Inges, keskin şutörlüğüyle Antetokounmpo'ya alan açacak, top yönlendirme yeteneğiyle de Jrue Holiday'a destek olabilecek harika bir yan parça. Milwaukee'nin play-off’ta ona ihtiyacı var.
Boston'un dönüşünü hasretle beklediği Robert Williams nihayet döndü. 6 maç ve 18 dakikada 8.3 sayı ve 7.5 ribauntla oynadı. Maç maç daha iyi oynuyor. Koç Mazzulla, Williams'a fazla yüklenmeden yavaş yavaş forma sokmayı amaçlıyor. Bence de doğrusunu yapıyor. Sakatlık geçmişini düşündüğümüzde Williams'ı korumak akıllıca. Play-off'a doğru 25-30 dakika bandına çıkaracaktır süresini. Williams, Celtics'in boyalı alandaki en güvenilir savunmacısı. Play-off'a sağlıklı girmesi Boston'un şampiyonluğu için çok önemli. Olası Konferans Finali'ni Milwaukee'yle oynama ihtimalinin güçlü olduğunu düşünürsek Williams hayati öneme sahip.
Kawhi Leonard sezona fit görünümüyle iyileşmiş olarak girdi. Ancak sakatlığı nüksedince Clippers onu korumaya aldı. Kawhi, back to back maçlarda tedbiren oynamıyor. Sadece 14 maçta oynadı. 28.7 dakikada 17.3 sayı, 6.1 ribaunt ve 3.9 asistle ritim bulmaya çalışıyor. Daha çok şut ağırlıklı oynuyor. Yüzdesi düşük. Ancak ilk maçlara oranla daha iyi durumda. Üstündeki tedirginliği attıkça daha da iyi olacak. Savunma tarafında gayet iyi. Kawhi Leonard play-off'a sağlıklı girsin yeter. Normal sezonda Clippers onu pamuklara sarmaya devam edecektir.
Dönenler içinde bıraktığı yerden devam eden tek isim Jaren Jackson JR. 19 maçta 25.6 dakika oyunda kalarak 15.9 sayı, 6 ribaunt ve % 34 üç sayı yüzdesiyle genç Memphis'in Batı'da liderlik mücadelesine önemli katkı yaptı. Hem çemberi hem kısaları savunabilmesi, atletizmi, ayak çabukluğu ve savunmada swich yapabilmesiyle Jackson JR çok özel savunmacı. Sağlıklı kalmakta sıkıntı yaşaması dışında sorunu yok. Şu an için bayağı zinde. Umarım sakatlıklar ondan uzak olur. Onu izlemesi büyük keyif.
